Senke des Chaos'

26 ABY

Story:
Characters:
Humor:
Action:

The sixth volume of The New Jedi Order is stand-alone novel Balance Point by Kathy Tyers. It is set some months after Jedi Eclipse and mainly on Core world Duro. Leia succeeded in talking — and paying — the locals into accepting refugees onto the hostile planet’s surface. Refugees are organised in several dome-cities that protect them from the outside, but also isolate them. In the course of the book, the Solo and Skywalker families unite once again and start uncovering — and fighting — yet another scheme that might lead not only to the death of millions but to the Yuuzhan Vong having the perfect staging ground for an offensive on Coruscant, too.

I liked this book a bit better than the last one. Instead of telling a story on galactic scale, Tyers focuses on events on one world that are self-contained. Thus she can afford to do quite some character development. By neglecting the big invasion plot, she does not commit solely to the same pattern — intrigue, advance, conquest — the previous books drew out. But for the same reason she cannot break this pattern; the series has yet to develop. However, Balance Point is certainly worth a read and might, in fact, turn out to be pivotal for some characters.

Des Deutschen Raum 101 (Uri Sharf)

Derzeit versucht sich ein Teil der deutschen Bevölkerung gegen den Start von Google Street View in Deutschland zu wehren. Googles Vorhaben ist offenbar vollkommen legal, viele Bürger fürchten aber den Verlust ihrer Privatsphäre und Daten. Auch wird Angst vor gierigen Profilern geschürt, die anhand der abgebildeten Häuserfassaden Kredit- oder Ausraubewürdigkeit bemessen könnten.

Diese Ängste scheinen ein rein deutsches Phänomen zu sein. In den USA läuft der Dienst seit drei Jahren, in anderen europäischen Ländern startet er auch demnächst, zum Beispiel in Schweden. Dort Ansässige wundern sich über unser Gequengel, zumal einheimische Firmen längst mit entsprechenden Angeboten auf dem Markt sind.

Wie kommen Menschen darauf, dass Dinge, die jeder Passant vom Gehweg aus sehen kann, Teil ihrer Privatsphäre seien? Wer sich nackt in der einsehbaren Küche räkeln oder kompromittierende Plakate ins Fenster hängen muss, der ist selbst schuld. Wenn ich nicht gesehen werden will, installiere ich Vorhänge und lasse die Hecke wachsen. Ängste bezüglich Datensammlung finde ich auch verfehlt; zum Einen wird Street View auf absehbare Zeit nur in großen Städten laufen, zum Anderen hat Google selbst doch zunächst gar keine Personendaten zu den Häusern, Andere haben keinen effizienten Zugriff auf die Bilddaten. Und: solche Profile gibt es längst. Das ist natürlich kein gutes Argument, aber die Straßenzugsbilder von Google werden in wenigen Jahren so veraltet wie die bei Google Maps — in Kaiserslautern fehlt etwa das IESE, das schon etliche Jahre steht — und damit für Profiler vollkommen uninteressant sein.

Duale Karten- und Straßenansicht bei kartor.eniro.se

Ich persönlich finde die Idee von Street View ziemlich interessant. Ich habe jüngst meinen Arbeitsplatz für das nächste Jahr und potentielle Wohnorte in Göteborg mithilfe der oben indirekt verlinkten Dienste ausgespäht und konnte mich optisch orientieren, ohne je in der Stadt gewesen zu sein. Routenplanungen können demnächst mit Bildern aus Sicht des Fahrers angereichert werden — sehr wertvoll, wenn man an einer der vielen Kreuzungen abbiegen soll, die nicht mit einem Straßenschild gesegnet ist.

Was soll also die Aufregung, wo kommt sie her? Ich wage ja zu behaupten, dass die Entrüstung gar nicht so groß ist, wie man dank der Medien glauben mag. Denn sonst müsste auf jedem einzelnen von Google geschossenen Bild jemand ein großes Schild mit der Aufschrift “Google go home” in die Höhe halten. Aber nein: der Protest kommt erst zwei Jahre nach Beginn der Aufnahmen. Zu langsam reagiert? Oder doch nur ein Hype, um von ernsten Problemen abzulenken?

25,5 ABY

Story:
Characters:
Humor:
Action:

The second book in Luceno’s duology Agents of Chaos, Jedi Eclipse, concludes some arcs that started in Hero’s Trial. Han and Droma concluding their quest is as thrilling and funny as in the previous novel. On the other hand, the ongoing schemes by Yuuzhan Vong, Hutts and some New Republic representatives are a little long drawn-out; although they find their climax for now in a big battle, it is strongly hinted that we will get more of their kind. Sadly, besides the strong plot around Han and the very scattered and thus not gripping scheming part, not very much is told at all. Leia is on diplomatic mission again, basically whining all the time, and the Jedi almost exclusively occur briefly in order to sort something out by Force — or to refuse to do so pointedly.

I think Luceno would have written a better book had he concentrated on the part he did well. He could have done in one book what he did in two then, but a lot smoother. It almost appears as if he wrote the rest only because he felt obligated to drive the big plot forward. But sadly enough nothing really happens: Yuuzhan Vong still advance doing the stuff they have been doing for four books now. We understand and feel the problem; now it is about time that solutions are presented. Given that I am only five books in a series of 19, I wonder how long the authors continue to paint a gruesome picture before they get to the fun part. Maybe they elaborate so much because it is the first time that something really bad happens to the Extended Universe galaxy? If so, I feel they have over-committed a little.

My account's achievements overview

In Starcraft II, there are achievements for everything: from silly stuff like watching the news during the campaign via winning 10, 50, 75, … league games through to really tough nuts like warping in a Zealot as Zerg. The community appears to be polarized. Some people are frighteningly addicted to obtaining achievements and measure themselves against those numbers. I think this is ridiculous since only few — if any — achievements measure your skill as a player. A pro gamer who does only play quickmatches can never reach more than about a sixth of all achievement points and will be outranked by someone who only plays campaign and versus AI. On the other hand we have traditional gamers that laugh at — and sometimes spit on — those who even care about achievements. They claim that you should feel sorry for yourself if you are happy about getting an achievement, let alone if you actively try to obtain one. This is a rather radical point of view diminishing others and I therefore reject it on principle.

Typical screen in the campaign's mission archive.

Cheap trick or not, achievements motivate players. They trigger some basic collector instinct in us that made Pokémon so successful back then and is the basis of every card or sticker collectible system. As such, it works as part of Blizzards business model. But due to the choice of individual achievements, this system also prompts players to try harder and improve. I myself, for example, play the campaign on hard difficulty because normal was just boring for me. For each mission, there is one achievement for completing all objectives, one special task for normal and one for hard difficulty. These special tasks are not always easy to achieve and sometimes I have gone back to a mission just to accept the challenge and complete this specific achievement. I did not manage to do so easily, so it was very satisfying to have it done in the end. Without the achievement, I would never had the idea of completing the mission while doing the extra stuff. For example, there is a siege mission where you get an achievement for destroying 50 enemy buildings. This is not necessary for completing the mission or even close to normal procedure and I failed on my first try, so I am looking forward to trying again with a different approach.

Furthermore, there are achievements that encourage you to try out probably unfamiliar strategies. New players, for instance, tend to turtle and only attack when they have obtained the most high-tech weapons. More seasoned players will kick your ass about 100% of the time if you do that, so they are stuck if they do not try something different. Achievements awarded for producing some number of basic units in a given, rather short timeframe from the start on can encourage such new players to do exactly that. There are also achievements aiming at fast expands or taking high yield expansions. Also, the innovative challenges that task you with certain very skill specific objectives are rather educational. For me, getting highest grades — that is, achievements — on those is really demanding, so again I learn something, improve myself and have a sense of achievement next to the thing itself in the end.

So, bottom-line, if you are a new and inexperienced player, you can probably profit from pursuing some achievements because they prompt you to both get experience and enlarge your pool of skills. If you think the stuff you need to do for getting them is boring anyway, you should not do so for the sake of some number. Generally, the community as a whole should accept achievements as a marketing tool that is fun and helpful for some players at least. I just hope we do not get achievements for killing critters as in WoW — these really are for kiddies only.

25,5 ABY

Geschichte:
Charaktere:
Humor:
Action:

Der vierte Band von The New Jedi Order ist der erste Band der Duologie Agents of Chaos von James Luceno: Hero’s Trial. Es geht in diesem Band hauptsächlich um einen Anschlagsversuch der Yuuzhan Vong auf die Jedi auf der einen und Han Solos Eskapaden auf der anderen Seite. Ersterer ist recht spannend, da hinterhältig umgesetzt, zumal in seinem Umfeld klar wird, dass es in den oberen Rängen der Neuen Republik Individuen geben muss, die mit den Invasoren kollaborieren. Das kommt für den Leser nicht wirklich überraschend, sondern ist nur logisch, heizt die Stimmung unter den Betroffenen aber natürlich an. Dass Luceno sich viel Zeit nimmt, den Charakter Han Solo nach der Tragödie aus Vector Prime zu entwickeln, finde ich gut. Um der Trauer Herr zu werden, fällt Han in seine angestammte Rolle als Soloabenteurer zurück, was mindestens Leia gar nicht gefällt. Die Szenen mit ihm und alten Bekannten sowie einem neu eingeführten Kameraden — natürlich nur temporär! — sind gewitzt und humorvoll. Ab und zu eingestreute Ausflüge in die Seelenwelt von C3PO sind etwas befremdlich — findet auch R2D2 –, aber ebenso niedlich und vielleicht überfällig gewesen. Ich bin gespannt, ob das noch aufgegriffen wird und wohin das führen mag.

Zwischen diesen beiden Hauptaspekten, die am Ende natürlich ganz zufällig zusammenfinden, findet das Buch eine angenehme Balance aus dem ernsten und verzweifelten Unterton, der diese Reihe zu prägen scheint, und einer etwas vergnügteren, freien Atmosphäre. An Lucenos Schreibstil, der sehr plastisch und graphisch, aber auch etwas hochtrabend ist, musste ich mich erst etwas gewöhnen; später gefiel er mir sehr gut. Einige großartige Schnitte, besonders Ende Kapitel 24, fördern Spannung und in diesem speziellen Fall auch Spaß. Insofern kann ich das Buch empfehlen und freue mich auf den nächsten Band Jedi Eclipse, der schon bereit liegt!

Werbecollage der Bundeswehr

Bundesverteidigungsminister zu Guttenberg will die Bundeswehr reformieren, was nun schon seit 20 Jahren überfällig ist. Dazu gehört auch, über die Wehrpflicht nachzudenken. Im Kontext ist oft von der sogenannten Wehrgerechtigkeit die Rede, also der Idee, dass alle jungen Männer irgendwie gleichartig behandelt werden oder zumindest die gleichen Chancen haben sollten. Tatsächlich taucht im Grundgesetz, Artikel 12, dieser Begriff nicht mal umschrieben auf. Dort steht wörtlich

(1) Männer können vom vollendeten achtzehnten Lebensjahr an zum Dienst in den Streitkräften, im Bundesgrenzschutz oder in einem Zivilschutzverband verpflichtet werden.

Es gibt also eine Instanz, die entscheidet, ob eine gegebene Person Dienst ableisten muss, und je nach Auslegung sogar, welchen Dienst. Willkür in dem Sinne, dass es keine verbindlichen Auswahlkriterien gibt, ist hier zunächst zugelassen. Den Anspruch auf Wehrgerechtigkeit kann man aber durchaus pragmatisch begründen. Die Politik bemüht sich, mehr Akademiker schneller auszubilden, es werden aber (gefühlt) bevorzugt Abiturienten eingezogen. Zahlreiche Männer leisten überhaupt keinen Dienst ab und haben damit (vermeintlich) Vorteile im Werdegang. Aktive Leistungssportler, die mal einen Kreuzbandriss hatten, werden ausgemustert, Unsportliche als tauglich erklärt. Diese Liste könnte man vermutlich fortsetzen; auf jeden Fall gehen diese Szenarien dem allgemeinen Gerechtigkeits- und damit Rechtsverständnis entgegen. Einige Zahlen und Texte zum Thema finden sich hier. Man kann sich außerdem auf das Gleichheitsgebot im Grundgesetz oder sogar gerichtliche Urteile stützen.

Für mich gibt es im Wesentlichen zwei Argumente, die gegen die Wehrpflicht in der derzeitigen Form sprechen. Das erste ist ein Standardargument: Wehrpflicht ist nicht mehr zeitgemäß. Es ist derzeit nicht abzusehen, dass wir ein stehendes Heer zur Landesverteidigung haben müssen, geschweige denn große Teile der (männlichen) Bevölkerung im Ernstfall mobilisieren müssen. Das ist eine Vorstellung, die mit Ende des Kalten Krieges und Globalisierung der Wirtschaft, spätestens aber mit der Ausweitung der EU in alle Richtungen obsolet geworden ist. Wir brauchen heute Spezialisten, die gewissen Aufgaben im Interesse unseres Landes im Ausland ausführen. Wenn jemand ernsthaft Krieg auf deutschem Boden führen wollte, glaube ich nicht, dass Laieninfanterie eine Rolle spielen würde.

Das andere Argument höre und lese ich leider sehr selten: Gleichberechtigung. Trotz dass in allen Bereichen des Lebens unter dem Denkmantel Gleichberechtigung getarnt Gleichbehandlung erzwungen wird, verbliebt im Grundgesetz tatsächliche Ungleichberechtigung, denn nur Männer werden zum Landesdienst herangezogen. Dies stellt einen so krassen Widerspruch zum derzeitigen Gesellschaftsbild dar, dass es mich wirklich wundert, dass daran nicht gerüttelt wird.

Brauchen wir Soldaten, um Sandsäcke zu stapeln? (Bild: phalanx Fotoagentur)

Was könnte eine Alternative sein, die verhindert, dass unsere Bundeswehr zu eine Armee der Perspektivlosen degeneriert? Nun, warum nicht für alle jungen Menschen, das heißt Männer und Frauen, ein Jahr Landesdienst vorschreiben? Dieser könnte bei der Bundeswehr, aber auch als Zivildienst durchgeführt oder auch, wie bisher üblich, durch Kindeszeugung oder Tätigkeiten bei Feuerwehr, TWK, Rotem Kreuz oder Vereinen ersetzt werden. Auch eine Grundausbildung im Katastrophenschutz für jeden ist denkbar, schließlich stellen Hochwasser und Stürme eine viel realere Gefahr für Deutschland da als ein militärischer Erstschlag. Die Idee, einen jungen Menschen für eine gewisse Zeit in den Dienst der Gesellschaft zu stellen, finde ich nämlich durchaus in Ordnung; der Blick über den Tellerrand, der gerade von uns Studenten gefordert wird, wäre damit eingebaut. Und ich bin mir sicher, dass weiterhin Menschen sich für die Bundeswehr entscheiden würden, denn ein so unattraktiver Arbeitgeber ist sie nicht. Aus meinem Jahrgang wollten einige Zeitsoldat werden — darunter eine Frau — und ich selbst würde, vor die Wahl gestellt, lieber Wehr- als Zivildienst ableisten. Der entstehende Wettbewerb könnte außerdem die derzeit vorherrschenden Dumpinglöhne bekämpfen, wobei ich mir auch einen gesetzlich festgelegten Lohn vorstellen kann.

Vermutlich würde ein solches Modell daran scheitern, dass man gar nicht genug Arbeit für alle hat. Dann wäre die logische, gerechte Alternative in meinen Augen, jegliche Pflicht abzuschaffen. Auch das muss übrigens nicht zum totalen Verschwinden des Dienstes führen; schon heute entscheiden sich viele freiwillig, ein Soziales Jahr einzulegen. Wenn dann viele jammern, dieser oder jene soziale Dienst könnte dann nicht mehr aufrecht erhalten werden, dann muss ich mich wundern, warum selbige überhaupt von Zivildienstleistenden abhängen, während wir Millionen von Arbeitslosen haben. Das ist ein Symptom anderer Schieflagen, die aber nicht durch das kaputte Modell Wehrpflicht, wie wir es im Moment haben, zu reparieren sind.

25 ABY

Geschichte:
Charaktere:
Humor:
Action:

Mit Ruin setzt Stackpole die Geschichte genau da fort, wo Onslaught aufgehört hat. Die Yuuzhan Vong sind weiter auf dem Vormarsch und die Jedi versuchen weiterhin, in Kommandomissionen gegen die Invasoren vorzugehen beziehungsweise Informationen zu sammeln; gewissermaßen wäre der erste Titel für beide Teile passend gewesen. Zum Ende hin bündelt sich die Handlung auf und um den Planeten Ithor, da die Rüstungskrabben der Vong — sehr schöne Idee — allergisch gegen eine Sorte Pollen von dort sind. Neu ist, dass auch das Imperium — endlich — mitmischen darf und sich ein Unterhändler zu den Yuuzhan Vong begibt; ansonsten ist thematisch alles beim Alten, und das funktioniert auch wieder gut.

Was Handlungs- und Charakterentwicklung angeht, hat sich auch nicht viel geändert. Unsere jungen Jedi lernen natürlich ständig, aber auch die alten Herren hinterfragen immer öfter das, was sie als gegeben hinnehmen. Es scheint, als müssten sie ständig mit halbem Bein in der dunklen Seite stehen, um den Herausforderungen gewachsen zu sein; hier kommt noch Spannendes auf uns zu. Schön in Szene gesetzt ist ein weiterer tragischer Todesfall im erweiterten Dunstkreis der Helden, dessen emotionale Auswirkungen leider wieder etwas zu kurz kommen. Insbesondere Leia hätte ich gerne in einer Szene betroffen gesehen. Aber Stackpole konzentriert sich mehr auf seinen Corran Horn und Rogue Squadron, was uns Lesern zahlreiche gut gemachte Actionszenen beschert. Insbesondere die Schlacht um Ithor und ganz besonders deren Nachwehen sind wunderbar beklemmend umgesetzt.

Ich habe das Buch gerne gelesen und grabe mich weiter in die Reihe. Als nächstes kommt zum ersten Mal ein Autor, den ich vorher noch nicht kannte. Ich bin gespannt!

Rechner, auf denen ich regelmäßig arbeite

In den vergangenen Jahren ist es mit wachsender Verfügbarkeit und Kapazität des Internets zu stets sinkenden Kosten attraktiver geworden, seine Arbeitsmittel ins Web zu legen. Das macht überhaupt Sinn, da eine Person heute oft mehrere Rechner frequentiert: PC zuhause, Laptop für den Außeneinsatz, Handy für unterwegs, PC an der Arbeitsstätte und so weiter. Gibt es nun Tätigkeiten, die man gerne an mehr als einem Rechner oder mit Anderen kollaborierend durchführen möchte, führt die Nutzung von lokalen Lösungen dazu, dass man entweder zig verschiedene Zustände hat oder — mehr oder weniger umständlich — seine Daten synchronisieren muss.

Eine populäre und oft sinnvolle Möglichkeit, dem zu entgehen, ist die Nutzung von Services im Internet. Da gibt es natürlich YouTube für Videos, Wikipedia für Wissen, GoogleDocs für Dokumentbearbeitung und Facebook für Kommunikation, aber auch kleinere Dienste wie Tungle.me für Terminkalender oder Doodle für Abstimmungen sowie unzählige hochspezialisierte Anbieter. Ein und insbesondere mein Problem mit all diesen: ich gebe meine Daten in die Hand von Firmen. Das heißt, Privates oder gar Berufliches kann ich dort nicht oder nur mit großer Vorsicht abwickeln.

Mein Weg aus der Misere ist, auf einem (virtuellen) Server, den ich bei einem seriösen Anbieter miete, selbst Software installiere, die nötige Aufgaben erfüllt. Das verbindet den Vorteil der ständigen Verfügbarkeit und Zentralität mit der Hoheit über meine Daten. Nun, mein Anbieter und etwaige Hacker könnten natürlich theoretisch Zugriff erlangen, aber das ist doch ein deutlich anderes Risiko als im Falle der fest zum Geschäftsmodell gehörenden Interessen an spezifischen Daten bei Google, Facebook und Konsorten. Für eine solche Lösung muss man bereit sein, den nötigen Installations- und Pflegeaufwand zu investieren; ein Webmailer bei Google ist natürlich pflegeleichter als ein selbst installierter Client.

Da es mich teilweise einige Zeit gekostet hat, brauchbare Software für diesen Zweck zu finden, möchte ich diese nun vorstellen. Jede Einzelne hat bestimmt ihre Macken, aber welche Software ist schon ohne Fehler. Sie sind allesamt frei und, soweit ich das überblicke, Open Source. Ich werde mich kurz fassen und mich auf solche Software beschränken, die ich gezielt als Ersatz für Desktopanwendungen ausgesucht habe. Sollte Bedarf an näheren Beschreibungen bestehen, teilt mir das gerne in den Kommentaren mit.

Für EMails, Kalender und Adressbuch nutze ich Horde in der Groupware Webmail Variante. Horde bietet unter anderem einen Mailclient, der einen vollständigeren Satz an Features bietet als die meisten lokalen Clients und alle Webmailer, die ich bisher kenne, zum Beispiel ist Unterstützung für PGP fest vorgesehen. Auch die anderen Module sind genügend mächtig; insbesondere bieten sie breite Import- und Exportschnittstellen. Das hat natürlich seinen Preis: die Oberfläche ist nicht immer übersichtlich, die Vielfalt an Einstellungen kann verwirren und die Installation ist nicht reibungslos verlaufen. Ich nutze Horde nun seit über zwei Jahren und bin zufrieden, zumal es weiterhin verbessert wird.

Rnews in Aktion

Feeds lese ich seit einiger Zeit mit Rnews. Dieser Aggregator bietet alle Features, die ich von Liferea kenne, und einige mehr. Installation und Import über Standardschnittstellen liefen reibungslos ab, der Betrieb läuft bisher gut. Einziger Wermutstropfen ist, dass Feeds über https scheinbar nicht gelesen werden können.

Als erweiterten Notizblock verwende ich ein MediaWiki. Vom Merkzettel bis nach Hause, der To-Do-Liste für die nächste Woche und der Ideensammlung für jene ferne Träumerei kann es alles abdecken und skaliert problemlos. Bilder, Formeln und ganze Seitennetze sind kein Problem. Man kennt und schätzt die Software ja von Wikipedia.

Das war es schon von dieser Front. Ansonsten nutze ich noch Xmarks, um Lesezeichen von Firefox zu synchronisieren, auch wenn das keine offene Angelegenheit ist. Andere Tätigkeiten, für die mir keine adäquaten freien Lösungen bekannt sind und die nur hin und wieder auftauchen und deshalb keine Anschaffung eines kostenpflichtigen Programmes rechtfertigen, sind Zeichnen und Diagrammerstellung. Für Ersteres habe ich Dabbleboard liebgewonnen und für Letzteres vor Kurzem Creately aufgetan; diese Tools sind für kompletten Umfang kostenpflichtig, für gelegentliche Nutzung genügen aber die Demoversionen. Für UML im Speziellen funktioniert auch yUML wunderbar.

Ich wickle noch eine Handvoll Dinge offline ab; im Wesentlichen sind das Chatten, Musik hören und Dokumentbearbeitung. Für alles gibt es entsprechende Webanbieter (zum  Beispiel meebo, last.fm und GoogleDocs), die aber oben angesprochene Probleme mit sich bringen. Gescheite, freie Lösungen für eigene Server sind mir nicht bekannt, zumal bei Musik große Datenmenge auf einen Server geschafft werden müssten. Für Chats gibt es da noch BitlBee, das in Kombination mit zum Beispiel irssi den Job tun sollte; solche shellgebundene Clients konnten mich aber bisher nicht überzeugen. Musik könnte man sicher von Heimrechner aus streamen, das erscheint mir aber etwas bastelig. So laufen bei mir nach wie vor Pidgin, mpd/Sonata und Open Office bzw. Geany; die anfallenden Daten synchronisiere ich zwischen meinen Maschinen.

Die Masse meiner persistenten Daten liegt also nach wie vor auf meinen eigenen Rechnern, das Alltagsgeschäft hingegen wickle ich bereits weitesgehend im Web ab. Ich bin gespannt, was die Zukunft da bringt und wie ihr das löst — Achtung, Zaunpfahl!

Die ganze Truppe spielt konzentriert.

Letztes Wochenende haben wir an der Uni eine Releaseparty für Starcraft II veranstaltet. Nach langer Planungs- und Werbephase galt es nun für unser kleines Organisationsteam, also Max und Daniel als Techniker sowie Hecki und mich für den Rest, den Plan auch möglichst reibungslos umzusetzen. Wir glaubten, an alles gedacht zu haben: ein Spiel-, ein Übertragungs- und ein Ruheraum waren gemietet, Technik gestapelt und Speisekarten ausgewählter Bringdienste digitalisiert.

Tatsächlich lief auch alles glatt über die Bühne. Die Technik lief so sauber, dass am Ende niemand daran dachte, sie zu loben; insbesondere mussten wir ja eine permanente und breite Internetverbindung zur Verfügung stellen, um überhaupt spielen zu können. Bis auf Kleinigkeiten wie unfreundliche (Nicht)Dönerlieferanten, verbranntes Mikrowellengut, lärmende Switchlüfter und wenig zärtlichen Weckdienst gab es keine Probleme. Selbst eine gewagt verlegte Stromzufuhr konnte keine Katastrophen auslösen. Das Feedback am Ende der LAN war ausnahmslos positiv, verziert mit einigen konstruktiven Verbesserungsvorschlägen.

Am Freitagabend und in der Nacht auf Samstag wurde ganz schlicht mit- und gegeneinander gespielt. Manche, gerade unsere Neulinge, versuchten sich auch an der — übrigens großartigen — Einzelspielerkampagne. Außer (un)schönen Spielerfahrungen bleiben davon natürlich die ganzen Buddies im Battle.net, mit denen wir sicher auch in Zukunft die eine oder andere Schlacht schlagen werden. Der frühe und spätere Morgen war dann geprägt von zombieartigen Nimmermüden und abwesenden Mimosen, die sich zuhause eine Mütze Schlaf holten. Für Neuspieler haben wir zum Frühstück im Sofaraum einige Videos von Day[9] gezeigt, die hoffentlich etwas lehrreich waren.

Entscheidende Turnierspiele wurden gemeinsam verfolgt.

Mittags waren dann aber alle wieder da und konnten sich auf das erste Turnier vorbereiten. Mit genau 16 Teilnehmern starteten wir gegen 16:00 Uhr nach dem Schema der Double Eliminiation, was sich dann bis nachts um 01:00 Uhr hinzog. Das sehr heterogene Teilnehmerfeld führte in den ersten Runden oft zu einseitigen Spielen, später wurde es aber spannend. Ab dem Halbfinale haben wir alle Spiele mit dem Beamer im Sofaraum gemeinschaftlich geschaut, was sehr viel Freude gemacht hat. Am Ende konnte sich Yannick aka yoz in einem sehr spannenden Finale gegen Dominique aka hrrrufrr durchsetzen. Der Preis für den Turniersieg war eine glänzende Ausgabe des Romans zum Spiel, Heaven’s Devils. Nach dem Turnier verschwanden mehr Leute in ihren Betten als in der vorigen Nacht, mich eingeschlossen; die Erschöpfung wurde dann doch zu groß.

Die Gewinner Yannick und Patrick (v.l.)

Sonntag morgen sind wir dann noch zum Teamturnier geschritten. Da eine ganze Reihe von Spielern wenn überhaupt, dann nur noch zum Abholen der Hardware vorbeikamen, traten nur noch vier Teams an, weswegen wir Jeden gegen Jeden spielen ließen. Auch hier war gegen die aggressive Spielweise von Yannick kein Kraut gewachsen, sodass er und sein Partner Patrick aka Nightspawn mit nur einem abgegebenen Punkt den Sieg einfuhren. Der Preis war der selbe wie am Vortag, weshalb Yannick ein Buch seinem Mitfinalisten Dominique vermachte. Nach einigen weiteren lockeren Spielchen machten wir uns dann schon daran, alles abzubauen und aufzuräumen.

Insgesamt war die Veranstaltung ein Erfolg: alle hatten eine Menge Spaß oder haben ihren Unmut zumindest nicht geäußert, das Gebäude steht noch und wir haben eine Handvoll Neuspieler an Land gezogen. Die strategische Entscheidung, eine LAN für nur ein Spiel anzubieten, hat sich bezahlt gemacht: es wurde viel gemeinsam gespielt, die Turniere waren gut besetzt und spannend und es mangelte nie an Gesprächsstoff. Wegen der kleinen Anzahl Teilnehmer war das Ambiente entspannt und persönlich. Die kommentierten Liveübertragungen von Spielen in den Sofaraum wurden sehr gut angenommen und waren ein schönes gemeinschaftliches Erlebnis. Ich bin weiterhin überzeugt, dass kleine Details wie ununterbrochene Getränke- und Frischluftzufuhr (Fliegengitter!) den letzten Schliff gegeben haben. Zu schade, dass ich demnächst landflüchtig werde, denn eine Wiederholung scheint nicht nur nicht ausgeschlossen, sondern wahrscheinlich. By the numbers, boys!

25 ABY

Geschichte:
Charaktere:
Humor:
Action:

In Onslaught, dem zweiten Band der Reihe New Jedi Order, den Michael A. Stackpole geschrieben hat, geht es nahtlos dort weiter, wo Vector Prime aufgehört hat. Eine neue Welle Yuuzhan Vong arbeitet sich langsam, aber sicher, in Richtung der Kernwelten vor. Dabei wird das Buch seinem Namen gerecht; die Invasoren scheinen überall zu sein, Angriff auf Angriff hämmert auf Protagonisten und Leser ein. Dabei fügen die Yuuzhan Vong Truppen und Bevölkerung der  Neuen Republik teils herbe Verluste zu, eroberte Planeten werden zu Kolonien für ihre Werkzeuglebewesen umgestaltet und Gefangene zu gefügigen Arbeitern mutiert. Die Führung der Neuen Republik will von alledem nichts wissen, da sie in politische Machtspielchen verstrickt ist. Außerdem haben die Jedi unter den Senatoren derzeit keinen guten Stand, da — so die offizielle Haltung — die Arroganz der Jedi die Eskalation eines Bürgerkriegs verursachte. So müssen unsere wackeren Helden mit einigen wenigen zufällig in der Gegend befindlichen Truppen, darunter — natürlich, ist ja Stackpole — auch Rogue Squadron, einen mehr oder weniger strategischen, aber kämpfenden Rückzug aus den betroffenen Systemen organisieren. Derweil sind die Jedi in der ganzen Galaxis unterwegs, um die Ausbreitung und Vorgehensweise der Yuuzhan Vong näher zu studieren.

Ich mochte Onslaught recht gerne. Stackpole scheint zwar kein Meister vieler Plotstränge zu sein, liefert aber anständige Schnitte ab. Etwas gewöhnungsbedürftig ist stellenweise die Wahl des Fokus’. So wird in zwei Sätzen erklärt, wie Corran seinen Gurt justiert, aber Beschreibungen zu manchen erstmalig auftretenden Eigentümlichkeiten der Yuuzhan Vong fallen etwas dürftig aus. Wie für Stackpole üblich gibt es jede Menge Action, die sich packend liest: Raumgefechte, Nahkampfduelle, Bodenschlachten, alles ist dabei. Schön ist, dass außerdem auch reichlich Charakterentwicklung bei den jüngeren Jedi stattfindet, wenn sie auch manchmal — etwa bei Jacen — etwas abstrakt daherkommt. Gerade bei Anakin gefiel mir dieser Aspekt aber wirklich gut. Auch gut im Sinne von stimmungfördernd fand ich die schon ziemlich perversen Ideen dafür, was die Yuuzhan Vong mit Planeten und Gefangenen machen, wenn sie ihrer Herr werden. Störend hingegen fiel mir auf, dass die Helden zwar permanent auf dem Rückzug sind, also den Krieg verlieren, aber dennoch fast ausnahmslos alle Schlachten gewinnen. Ja, es gibt Verluste, das ginge aber noch herber.

Alles in allem sehe ich eine deutliche Steigerung gegenüber dem schwachen Start der Reihe und freue mich auf die weiteren Entwicklungen.